Se denomina emergencia colectiva (EC) a cualquier incidente que altera notablemente el orden normal de las cosas y que provoca puntualmente una trágica desproporción entre las necesidades y los medios disponibles pero que es habitualmente resuelto con los recursos que se disponen.

Las situaciones de emergencias colectivas requieren una cuidadosa Preparación, Ejecución y Evaluación de la primera respuesta sanitaria y de los mecanismos que aseguran la movilización inmediata, ordenada e integrada de recursos humanos y materiales, así como el esquema adecuado de coordinación entre los diferentes dispositivos que integran el Grupo Sanitario en Andalucía.

El Plan Sectorial Sanitario de Emergencias Colectivas de Andalucía es el instrumento de planificación para la ordenación del grupo sanitario en Andalucía en materia de protección civil. Establece el marco orgánico-funcional y los mecanismos que permiten la movilización de recursos humanos y materiales del Sistema Sanitario de Andalucía necesarios para la protección de personas en caso de una emergencia colectiva (EC), recoge las medidas de actuación sanitarias y el esquema de coordinación entre las distintas Administraciones Públicas llamadas a intervenir en Andalucía.

Para que el Protocolo ECHO CHARLIE de actuación y coordinación sanitaria en emergencias colectivas de Andalucía se lleve a cabo de forma efectiva, es imprescindible una formación que ofrezca una visión completa y estructurada del mismo, permitiendo al alumnado comprender en detalle el funcionamiento del sistema y el papel de cada agente implicado.